Hidrauliskajai sašķelšanai jeb "fracking" ir ļoti svarīgi izmantot balstus. Proppants ir mazas cietas daļiņas, kas tiek sajauktas ar ūdeni un ķīmiskām vielām un tiek ievadītas zemē ar augstu spiedienu, lai saglabātu plaisas, kas radušās lūzuma procesā. Bez propelleriem plaisas atkal aizvērtos, un plaisāšanas procesā izdalītā eļļa vai gāze nevarētu izplūst uz virsmu.
Hidrauliskajā sašķelšanā tiek izmantoti vairāki virzuļu veidi, tostarp smilšu, keramikas un ar sveķiem pārklāti virzuļi. Katram veidam ir savas unikālas īpašības un priekšrocības. Smilšu balsti ir visizplatītākais virzuļu veids, jo tiem ir zemas izmaksas, augsta pieejamība un izturība pret augstu spiedienu.Keramikas propelleriir dārgāki nekā smilšu izstiepēji, taču tie ir izturīgāki un vienmērīgāki pēc izmēra, ļaujot labāk kontrolēt hidrauliskās sašķelšanas laikā radušos plaisu izmēru un formu. Ar sveķiem pārklāti virzieni ir līdzīgi keramikas balstiem, taču tie ir pārklāti ar sveķiem, lai palīdzētu palielināt to izturību un novērstu to sadalīšanos laika gaitā.
Tālāk ir norādīti daži galvenie punkti, kas jāatceras par stiebriem:
1. Atbalstītāja izmērs un forma ir svarīgi faktori hidrauliskās sašķelšanas efektivitātes noteikšanā. Mazāki balsti ir labāki, lai radītu mazākus lūzumus, savukārt lielāki atbalstītāji ir labāki, lai radītu lielākus lūzumus.
2. Hidrauliskās sašķelšanas laikā izmantotā atbalsta daudzumam ir liela ietekme uz visas darbības panākumiem. Pārāk mazs atbalsta daudzums var izraisīt nepietiekamu akas plūsmu, savukārt pārāk daudz atbalsta var sabojāt aku vai apkārtējos klinšu veidojumus.
3. Atbalstītājus var izmantot arī, lai palīdzētu kontrolēt ūdens plūsmu pazemes akās. Ievadot akā propantus, tiek izveidota barjera, kas palīdz novērst nevēlama ūdens iekļūšanu akā un traucēt naftas vai gāzes plūsmu.
Kopumā propelleri ir svarīga hidrauliskā sašķelšanas procesa sastāvdaļa, un to izmantošana ir palīdzējusi mainīt naftas un gāzes nozari. Lai gan pastāv patiesas bažas par hidrauliskās sašķelšanas ietekmi uz vidi, nevar neņemt vērā virzītāju lomu procesā. Izprotot, kā darbojas propelleri un dažādie pieejamie veidi, var iegūt dziļāku izpratni par šo svarīgo tehnoloģiju.